Google X
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Google X(谷歌X),是谷歌公司的一个部门,位于美国旧金山
概况介绍
Google X
Google X,是谷歌公司最神秘的一个部门,位于美国旧金山的一处秘密地点,该实验室的机密程度堪比CIA,仅少数几位谷歌高层掌握情况,在其中工作的人,都是谷歌从其他高科技公司、各大高校和科研院所挖过来的顶级专家。“Google X”有一份列举了100项未来高科技创意的清单,其中甚至包括太空电梯。 Google X秘密实验室是Google的众多梦想之一。谷歌利用这个实验室来追踪100个震撼世界的创意。有很多谷歌员工讨论过这些创意,但却没有人真正了解这个实验室,因为谷歌对该项目极度保密,甚至连很多员工都不知道它的存在。“Google X”项目是一个巨大的赌注,既有可能成为谷歌的下一个大商机,也有可能最终是巨大的失败。
尽管这100个创意中的多数都只是概念,远未成为现实,但两名知情人士透露,其中的一个项目将在年底推出,但他们并未透露详细信息。
“这些创意现在非常脱离现实。但谷歌不是一家普通的公司,所以几乎没有一定之规。”美国麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室荣誉教授兼Heartland Robotics公司创始人罗德尼·布鲁克斯(Rodney Brooks)说。
领导高层
谷歌的创始人之一谢尔盖·布林是深入参与“Google X”实验室项目的谷歌高层之一,只有少数几个人真正掌握实验室以及那100个创意清单详情,这些人包括:拉里·佩奇,谷歌的创始人之一,在2011年4月出任谷歌CEO之前其实一直在“Google X”实验室工作;埃里克·E·施密特,谷歌的董事长;以及其他几名谷歌高层。
技术专家
尽管谷歌的其他部门主要由软件工程师构成,但该实验室却有很多机器人专家和电气工程师。他们来自微软、诺基亚实验室、斯坦福大学麻省理工学院卡内基梅隆大学以及纽约大学。
作为Google X的领导者之一、世界顶级机器人和人工智能专家塞巴斯蒂安·特伦(Sebastian Thrun)发明了世界上首辆无人驾驶汽车。另外一名斯坦福教授吴恩达(Andrew Ng)则专门研究如何将神经系统科学应用于人工智能,从而让机器人和机器像人一样运作。
人机互动专家Johnny Chung Lee在帮助微软开发了Kinect后,也于2011年加盟了Google X。据知情人士透露,他在这里从事物联网的研究。
由于Google X的很多领域可谓“不成功,则成仁”,而且需要耗费多年时间,因此令部分股东和分析师颇感忧虑。美国投资公司BGC Partners分析师科林·吉利斯(Colin Gillis)说:“投资者不喜欢这些项目,但都比较克制,因为谷歌的核心搜索项目表现优异。”
为了安抚分析师,佩奇也表示,这些疯狂的项目在谷歌总体业务中仅占很小的比例。他在2011年7月的分析师电话会议上说:“每次的探索性项目规模都不大,数量也不多。我们不会向其中投入太多资源。”
重要基因
在多数的硅谷公司中,创新意味着开发在线应用或广告,但谷歌却有不同的看法。尽管谷歌已经成长为一家行业巨头,并吸引了众多创业公司追随它的步伐,但这个秘密实验室却表明,谷歌的野心在于真正具有突破性的研发领域。这承袭了施乐帕罗奥尔托研发中心(PARC)的传统,该研发中心于上世纪90年代开发出了现代PC。
谷歌发言人吉尔·哈泽尔贝克(Jill Hazelbaker)拒绝对该实验室发表评论,但她表示,向探索性项目投资的确是谷歌基因的重要组成部分。“尽管这些可能性令人无比振奋,但请记住,与我们投向主业的资源相比,这些投入比例很低。”她说。
谷歌会将人工智能和机器学习技术应用到搜索算法中,所以即使看似与主营业务无关,一些古怪的项目仍然不会被完全忽视。
例如,太空电梯一直以来都是谷歌创始人和其他硅谷企业家的梦想,它可以搜集信息,或是把东西带到太空。布鲁克斯说:“谷歌正在搜集全世界的信息,所以现在,他们想要搜集太阳系的数据。”
据知情人士透露,谷歌联合创始人塞吉·布林(Sergey Brin)深入参与了这个实验室的项目,并与谷歌联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)一同选出了上述100个创意。佩奇在2011年4月出任谷歌CEO前,也曾经在Google X工作。除此之外,谷歌董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)和其他高管也都参与了该实验室的业务。尽管并未提到Google X,但布林最近曾经表示:“当我把时间花在一些非核心项目上时,我是希望它们未来能够成为关键业务。”
部分项目
发展无人驾驶汽车、机器人项目、“物联网”项目———把所有的物品都接入互联网,每当有人使用网络的时候,谷歌就会从中获益。其他很多项目如园艺设备(可以远程遥控它浇水)、咖啡壶(远程遥控它煮咖啡)或是一个灯泡(远程控制它开关)。
无人驾驶汽车
谷歌于2010年公布了其无人驾驶汽车项目,并发布了一个视频,视频中谷歌员工让失去95%视力的Steve Mahan坐上谷歌无人驾驶汽车,体验其中的乐趣。消息称其无人驾驶汽车已经安全行驶超过20万英里,内华达州批准谷歌无人驾驶汽车上路。
物联网
把所有的物品都接入互联网,家庭设备、可穿戴设备也能连网,而不仅仅是计算机。他们举出了可以连网的“物”,包括盆栽植物,咖啡壶,灯泡等,因此人们可以远程控制这些东西的供水或者设备的开关。Google在2011年5月份说,年底前他们可以推出一款物联网的灯泡,以使得人们通过Android手机就控制灯泡的开关
机器人
在许多创意中,机器人占有重要位置。机器人也很吸引Google工程师注意。机器人可以帮助Google收集信息,取代谷歌街景拍摄的人力。从实验室诞生的机器人可以进入家庭和办公室,进行普通办工,让人们远程工作
谷歌眼镜
谷歌公司于2012年研制的一款智能电子设备,具有网上冲浪、电话通讯和读取文件的功能,可以代替智能手机和笔记本电脑的作用。谷歌眼镜的外观类似一个环绕式眼镜,其中一个镜片具有微型显示屏的功能。眼镜可将信息传送至镜片,并且允许穿戴用户通过声音控制收发信息。谷歌公布的有关该产品的视频展示了Project Glass的潜在用途。在这段视频中,一位男性在纽约市的街道上散步,与朋友聊天,看地图查信息,还可以拍照,抬眼望天即自动显示天气。在视频的结尾处,该名男子还在日落时与一位女性朋友进行了视频聊天。所有的这一切都是通过Project Glass拓展现实眼镜进行的。
新的项目
2013年3月15日,谷歌X实验室负责人阿斯特罗·泰勒(Astro Teller)在这周的SXSW大会上透露,2013年4月将公布X实验室最新的研究项目。泰勒还否定了媒体关于谷歌研究太空电梯的报道。
阿斯特罗·泰勒(Astro Teller)在SXSW大会上表示,外界对谷歌的期望值很高,但是他们也面临着很多的挑战,必须正视一些比较冒险的想法,还要冒着失败危险。所以,整个团队都需要把其他事情放在一边,将所有的精力放在研究上面。
项目前景
作为Google X的项目之一,无人驾驶汽车有望成为谷歌的一项新业务。知情人士透露,由于不看好底特律汽车制造商的创新精神,谷歌正在考虑在美国生产这款汽车。谷歌可以面向汽车出售导航或信息技术,而且从理论上讲,当旅客坐在驾驶员的座位上玩《愤怒的小鸟》时,该技术可以向其发送定位广告。
这里的很多创意都有机器人的身影。谷歌的工程师一直以来都很看重机器人,包括布林,他曾经通过机器人参与过一次会议,而他本人并未到场。
知情人士透露,大量的机器人也将帮助谷歌搜集信息,代替真人为谷歌地图拍摄街景图片。该实验室出品的机器人最终可能被用于家庭或办公室,处理一些日常工作,或帮助人们进行远程办公。
其他一些创意还涉及“物联网”。通过家电和可穿着的设备与互联网相连,谷歌便可以从中受益。除此之外,种植机、咖啡壶、灯泡等日常用品也都可以融入物联网。谷歌2011年5月表示,该公司年底将推出一款互联网灯泡,通过无线网络与Android设备交换信息。
据熟悉Google X的谷歌员工透露,该实验室的神秘程度与美国中情局(CIA)类似,共有两个办公区:一个位于谷歌总部,专门提供后勤服务;另外一个地点保密,专门为机器人准备。
创办学校
2008年,佩奇资助库兹韦尔和戴曼迪斯创立了奇点大学Google公司也捐赠了25万美元。谷歌早期员工则每人捐赠了10万美元,这所大学成为了发明创造的源泉。该大学设置了诸多异想天开的课程,其中很多是对企业家颇有吸引力的技术。课程包括与全球顶尖的科学家们进行面对面地交谈,而这些科技领袖来自于纳米技术、人工智能、能源、生物技术以及机器人等各个领域。无论从一开始的资金捐赠,到后期对于创新公司的购买,Google从来都是不遗余力。奇点大学里还直接涉及到Google X的机器人项目。
最新修订时间:2024-01-25 17:40
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